Obwohl sie schon länger existieren, sind Einweg-E-Zigarettenflüssigkeiten ein relativ neues Phänomen. Allein in den USA stieg der Umsatz von rund 20 Millionen US-Dollar im Jahr 2008 auf über 1,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2013. Da Einweg-E-Zigaretten mit Nikotin noch relativ neu sind, gelten die damit verbundenen rechtlichen Fragen als ungeklärt. Dennoch haben Gesetzgeber in den letzten Jahren begonnen, verschiedene Regelungen für ihren Gebrauch zu erlassen. Viele Bundesstaaten und andere Länder haben entschieden, dass Einweg-E-Zigarettenflüssigkeiten für Strafverfolgungszwecke als Tabakprodukte behandelt werden sollten. Dies schließt die Festlegung eines Mindestalters für den Kauf ein.
Regulierung nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten weltweit
Laut einer im Februar 2015 von der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health veröffentlichten Studie zu Gesetzen über nikotinhaltige Einweg-E-Zigaretten in 123 Ländern verfügen derzeit 70 Länder über nationale Gesetze zur Regulierung dieser Produkte. Darüber hinaus haben 55 Länder nikotinhaltige Einweg-E-Zigaretten entweder vollständig verboten oder deren Verkauf eingeschränkt.
Einige dieser Länder verbieten den Verkauf nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten an alle Altersgruppen. Dazu gehören mehrere südamerikanische Länder wie Argentinien, Brasilien, Uruguay und Venezuela; Länder des Nahen Ostens, darunter die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien, Katar, Oman, Jordanien und Kuwait; sowie ostasiatische Länder wie Singapur, Thailand und Brunei. Griechenland und Litauen sind zwei europäische Länder, in denen der Verkauf nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten illegal ist. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass ein Verkaufsverbot nicht zwangsläufig ein Konsumverbot bedeutet.
Mindestalter für Einweg-E-Zigarettenflüssigkeiten weltweit
In vielen anderen Ländern ist der Verkauf von Einweg-E-Zigaretten , ähnlich wie der von herkömmlichen Zigaretten, auf Personen ab einem bestimmten Alter beschränkt. In Europa liegt dieses Alter in der Regel bei 18 Jahren. Zu den europäischen Ländern, die den Kauf nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten durch Minderjährige unter 18 Jahren verbieten, gehören Frankreich, Italien, Malta, Spanien, Tschechien, die Slowakei und das Vereinigte Königreich.
Das Mindestalter für den Kauf von Einweg-E-Zigarettenflüssigkeit beträgt auch in anderen Teilen der Welt 18 Jahre. Vietnam, Fidschi, Ecuador, Togo und Neuseeland gehören zu den Ländern außerhalb Europas und Nordamerikas, die dieses Alter auf 18 Jahre festgelegt haben. Einige Länder haben sogar ein höheres Mindestalter festgelegt, insbesondere Südkorea (19) und Honduras (21).
In Nordamerika ist der Verkauf nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten in Mexiko ebenfalls verboten. In Kanada und den USA sind sie legal, doch die unterschiedlichen Gesetze der Provinzen und Bundesstaaten führen zu einer potenziell unübersichtlichen und instabilen Rechtslage. So planten die Abgeordneten in British Columbia beispielsweise, den Verkauf an unter 19-Jährige im Jahr 2015 zu verbieten. In Ontario sollte ein ähnliches Verbot 2016 in Kraft treten. In Nova Scotia hingegen gibt es derzeit keine Regelungen auf Provinzebene, die ein Mindestalter für den Kauf festlegen.
Mindestalter für das Dampfen in den Vereinigten Staaten
In den Vereinigten Staaten hat die FDA ein Mindestalter für den Kauf von Einweg-E-Zigarettenflüssigkeit festgelegt. Dieses liegt bei 18 Jahren, doch die Gesetze der einzelnen Bundesstaaten bezüglich Altersbeschränkungen für den Kauf nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten variieren stark. Laut der National Conference of State Legislatures verboten im Jahr 2014 mindestens 42 Bundesstaaten den Verkauf an Minderjährige, wobei die Definition von „minderjährig“ nicht einheitlich ist. In Alabama, Arkansas, New Jersey und Utah ist der Kauf von Einweg-E-Zigarettenflüssigkeit für Personen unter 19 Jahren verboten, während in Hawaii und Kalifornien das Mindestalter für das Dampfen bei 21 Jahren liegt. Die meisten anderen Bundesstaaten haben das Mindestalter auf 18 Jahre festgelegt. Texas, Oregon, New Mexico und Michigan gehörten 2014 zu den Bundesstaaten, die den Verkauf an Minderjährige nicht verboten hatten.
Die Vorschriften für nikotinfreie elektronische Einwegzigaretten entwickeln sich ständig weiter.
Die Gesetze für Einweg-E-Zigarettenflüssigkeiten entwickeln sich relativ schnell, abhängig vom politischen Klima und der Stimmung der einzelnen Bundesstaaten. Einige Bundesstaaten, die den Verkauf nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten an Minderjährige derzeit verbieten, haben dies erst 2014 eingeführt. Es ist jedoch klar, dass der allgemeine Trend in den Vereinigten Staaten in Richtung eines Mindestalters geht. Angesichts des exponentiellen Anstiegs des Konsums nikotinfreier Einweg-E-Zigaretten werden die wenigen Bundesstaaten, die noch kein Mindestalter festgelegt haben, dies wahrscheinlich bald tun. Neue Gesetze in den kommenden Jahren werden voraussichtlich für mehr Klarheit sorgen.
Bis dahin empfiehlt es sich, sich über die in der jeweiligen Gerichtsbarkeit geltenden Vorschriften bezüglich des Verkaufs und der Verwendung von Einweg-E-Zigarettenflüssigkeiten zu informieren, insbesondere über das gesetzliche Mindestalter für den Kauf.
